疲倦乏力 (Fatigue & Weakness)

沒胃口、體重減輕和精力消失是末期癌症病人的通病。到最後乏力到連起牀或初坐椅站起也不能。疲倦乏力不單令病者失去獨立自理能力，它還增加病者得到並發症的危險，如肺炎、褥瘡和跌倒等，生命質素大大降低。

很多人次為病者胃口減少，自然感到疲倦，同時身體內蛋白質被用作燃料，肌肉萎縮，一段時間後便更疲倦乏力。衹要給病者多些營養，便會阻止惡化，或甚至令病者回復往日的精壯。可是事實不是如此。病者往往有很差的胃口，盡力嘗試也不能吃家屬認為足夠的份量。甚至能夠吃足夠多營養的食物，他們仍然感到疲倦乏力。同時很大部份吃進身體的營養都給癌細胞奪去，令它們快速生長。

癌細胞所製做出來的毒素、營養不良和缺乏活動會令肌肉萎縮和失去收縮能力。愈是疲倦乏力便愈少活動，惡性循環地令病者終於卧床不起。同時有些藥物如類固醇加快身體內蛋白質的破壞，會令肌肉萎縮和無力。受鎮靜的病者卧床睡眠多，活動和運動減少。其他原因包括貧血、缺氧、感染或新陳代謝失調如低血糖、電解質失調和高鈣量等，精神心理因素，如精神抑鬱症、焦慮、緊張、恐慌等，都會令病者疲倦乏力。但末期癌症病人主要是由於癌性毒素刺激引起疲倦乏力。

處理

除了感染、貧血、缺氧、精神抑鬱症和某些新陳代謝失調能夠被對因治療外，大部份疲倦乏力是不能根治的。雖然如此，以下一些提議是可以幫助一下。

� 讓病者決定自己活動多少。不要迫他做太多運動，祇要禳他知道太少運動是不好。不切實際的運動量不旦對他的身體及心理健康無好處，對他是有危險的。

� 失卻獨立自理和需要依賴家屬開始一個新里程。預料家裡將需要一些儀器裝置來幫助病者。安裝需時。必須及早請教職業治療員（occupational therapist）。（職業治療員不是指導人們做某些職業，他們主要幫助有殘障（disability）的病者怎樣好好利用餘下的能力，加以一些裝置（aids），如牆上扶手（rails），牀邊便桶來照顧自己和幫助家屬。）

� 不要忽視病者的安全和尊嚴。雖然他們要依賴家屬便後清潔、梳洗、喂食和轉身等，他們還是一個備受尊敬，還有羞恥的人。家屬應該和以前一樣尊重他們的意見，衣要蔽體，保持清潔乏味、準時給予所需飲食、藥物和轉身。給他們機會參與治療計劃的決定。

� 評估是否有精神抑鬱症，因為這是很普遍地受忽視而又可以治癒的疾病。

� 在疾病初期，如果疲倦乏力和貧血一同發生，貧血的治療可以治好疲倦乏力。但如果在末期階段，通常輸血來治療貧血不能改善疲倦乏力。靜脈補液，輸給葡萄糖和維生素亦是沒用，祇會增加病者痛苦及阻礙病者和家屬溝通，注意力集中在點滴瓶管而不是在病者。